Las mismas letras de la guitarra, otras octavas
Esta es la vihuela de cinco cuerdas que lleva el ritmo en el mariachi, la pequeña de fondo abombado. Para una vihuela española del Renacimiento necesitas otra guía: comparten nombre, pero son instrumentos distintos.
Recorre las cuerdas desde la quinta: La, Re, Sol, Si, Mi. Oirás que suben hasta Sol, bajan a Si y vuelven a subir a Mi. Ese salto es normal; se llama afinación reentrante. La tercera, Sol4, es la nota abierta más aguda de la vihuela.
| Cuerda | Nota | Frecuencia aproximada | Comparación con guitarra |
|---|---|---|---|
| 5.ª | La3 · A3 | 220,00 Hz | Una octava sobre su 5.ª |
| 4.ª | Re4 · D4 | 293,66 Hz | Una octava sobre su 4.ª |
| 3.ª | Sol4 · G4 | 392,00 Hz | Una octava sobre su 3.ª |
| 2.ª | Si3 · B3 | 246,94 Hz | Igual que su 2.ª |
| 1.ª | Mi4 · E4 | 329,63 Hz | Igual que su 1.ª |
Las letras A–D–G–B–E aparecen en la tabla del fabricante H. Jimenez. Las octavas de la tabla coinciden con el registro de vihuela mexicana de The Stringed Instrument Database. Usamos Do4 para el Do central del piano y La4 = 440 Hz como referencia.
Una vuelta por las cinco cuerdas
Abre el afinador de vihuela mexicana y pulsa Activar micrófono. Cada botón reproduce la nota de una cuerda y deja el afinador fijo en ella. Escucha el tono, deja que termine y luego toca tu cuerda. Automático vuelve a liberar la selección.
- Empieza por La3, la quinta. Apaga las otras cuerdas con los dedos libres y toca al aire. Sigue esa cuerda hasta su clavija antes de girarla.
- Sigue con Re4 y Sol4. Mide cuarta y tercera por separado. Escucha sus referencias para comprobar las octavas, sobre todo si estás acostumbrado a la guitarra.
- Completa Si3 y Mi4. Son las alturas de la segunda y la primera de una guitarra estándar.
- Repasa desde La. Después toca un acorde conocido y escucha cómo se juntan las cinco cuerdas.
Con «bajo: tensa», sube la nota; con «alto: afloja», bájala. Haz un ajuste pequeño, pulsa otra vez y espera una lectura estable. Si te pasas, baja un poco por debajo y vuelve a subir.
Para medir, basta una pulsación clara. Un manito o un rasgueo completo mezcla las cinco notas y hace más difícil saber cuál corregir. Acerca el teléfono si la cuerda se apaga antes de que puedas leerla, y procura que nadie toque justo al lado mientras afinas.
Cómo afinar la vihuela con una guitarra
Pídele al guitarrista que compruebe primero su instrumento. Después puede darte estas cinco notas, todas a la misma altura que tu vihuela:
- La3, quinta de vihuela: tercera de guitarra en el traste 2.
- Re4, cuarta: segunda de guitarra en el traste 3.
- Sol4, tercera: primera de guitarra en el traste 3.
- Si3, segunda: segunda de guitarra al aire.
- Mi4, primera: primera de guitarra al aire.
Escucha una nota de guitarra y responde con la cuerda de vihuela. Si las tocan juntas, una pequeña diferencia produce una ondulación de volumen, como un pulso suave. Conforme las acercas, ese pulso se hace más lento. Para medir con el micrófono, deja que la guitarra se calle antes de tocar tú.
También puedes comprobar la vihuela consigo misma: quinta en el traste 5 con cuarta abierta; cuarta en el 5 con tercera; quinta en el 2 con segunda; y segunda en el 5 con primera. La comparación de Sol con Si rompe la cadena del quinto traste: recuerda el salto de altura entre esas dos cuerdas.
El afinador dice La, pero suena demasiado grave
Una letra correcta no siempre cuenta toda la historia. Si La, Re o Sol suenan como las cuerdas graves de guitarra, compara con el botón de su cuerda. Deben coincidir en altura, no solo llevar el mismo nombre. La3 de la vihuela, por ejemplo, es el La de la tercera de guitarra pisada en el traste 2.
Antes de subir una cuerda una octava completa, comprueba el juego y su posición. Si alguien puso cuerdas de guitarra o acabas de recibir una vihuela sin referencias, revisa la indicación del fabricante o pregunta al laudero. Conviene aclarar eso antes de aumentar mucho la tensión.
Afina bien y vuelve a bajar al rasguear
Las cuerdas nuevas de nailon necesitan asentarse. Afina, toca unos minutos y vuelve a comprobar. Si una sola baja de golpe, mira el nudo del puente y las vueltas de la clavija: puede estar resbalando. Si todas bajan poco a poco, sigue repasándolas durante las primeras sesiones; tirar fuerte de ellas no ayuda a cuidar el instrumento.
¿Las cuerdas abiertas están bien, pero un acorde queda alto? Prueba a pisar con menos fuerza. Si el problema vuelve siempre en ciertos trastes, toca revisar cuerdas, altura o ajuste. Reafinar para favorecer ese único acorde suele estropear los demás.
Antes de tocar con el mariachi, acuerden el mismo La de referencia. Si usan 442 Hz, puedes cambiarlo en la herramienta y conservar estas cinco notas y sus octavas. Guarda el afinador de vihuela y haz una vuelta rápida antes de empezar: escuchar el salto de Sol a Si te ayudará a reconocer enseguida si todo está en su sitio.